The Sopranos and philosophy : I kill therefore I am (VO)

Le genre : recueil d'essais sur la série Les Sopranos sur des questions philosophiques

Mon avis : très intéressant de bout en bout. Hormis peut-être un ou deux chapitres, l'ensemble se lit assez facilement et offre un éclairage philosophique sérieux sur de nombreux aspects. Le sujet qui revient le plus souvent, c'est l'attraction pour le mal. Comment se fait-il qu'on aime un "bad guy" comme Tony ?! Les différents auteurs des essais confrontent la série, ses thèmes et ses personnages à Platon, Descartes, Aristote... Et c'est même parfois drôle ! Les fans ont de quoi se régaler : on démontre, s'il en était encore besoin, que cette série est génialement construite. Même le langage est décortiqué dans ses spécificités. Tony en héros aristotélicien ? Mais oui, parfaitement.

Les Chaussures italiennes, de Henning Mankell

Le genre : roman suédois sur la solitude, la famille, l'amour

L'histoire : Fredrik Welin vit depuis plus de 10 ans sur une île isolée, après avoir quitté son métier de chirurgien. La femme qu'il a quitté sans explication 37 ans auparavant lui rend visite à l'improviste.

Mon avis : très beau. Il règne sur tout le récit un profonde mélancolie, une douce froideur qui donne envie de visiter la région où se déroule l'essentiel de l'histoire. Cette dernière se déploie de façon plus ou moins inattendue tout du long, sans se départir d'une impression de lenteur, jamais ennuyeuse. Le personnage central n'est pas complètement sympathique, mais on s'y attache. Il y a peu de personnages, mais l'on s'attache aussi à chacun d'eux, avec leurs énigmes et leurs traits de caractère saillants. Ce roman est fait d'une foule de détails un peu saugrenus - la fourmilière, les chaussures italiennes, un sabre samouraï, un hypocondriaque, etc - et de thèmes très ordinaires, comme l'amour, la maladie, la solitude, etc. L'ensemble crée un roman à la fois original et plein de familiarité et de justesse. Vraiment un très beau roman.

Indian creek, de Pete Fromm

Le genre : récit autobiographique

L'histoire : l'auteur et narrateur, tout jeune étudiant, accepte de passer sept mois d'hiver sous une tente au coeur des Montagnes Rocheuses.

Mon avis : excellent. Ce récit témoignage d'une expérience qui a manifestement changé la vie de celui qui l'a vécu se lit passionnément, alors même qu'il ne s'y pas énormément de choses. L'auteur décrit avec beaucoup de simplicité comment il a vécu au jour le jour, émotionnellement et concrètement. Nulle emphase, juste un récit... juste. La quatrième de couverture parle d'une "drôlerie irrésistible", ce que je trouve très exagéré : simplement le narrateur ne se prend pas une seconde au sérieux, et se montre parfaitement honnête vis-à-vis de ses maladresses, de ses inquiétudes tout comme de ses joies. La valeur de ce récit, c'est peut-être qu'on a l'impression que le narrateur s'observe en permanence en essayant de revivre par le récit ce qu'il a vécu, d'en retrouver chaque seconde pour la revivre et la restituer le plus authentiquement possible, sans rien enjoliver ou dramatiser. Passionnant.

New York, chronique d'une ville sauvage, de Jérôme Charyn

Le genre : petit livre illustré sur l'histoire de New York (collection Découvertes Gallimard)

Mon avis : Court, dense et magnifiquement illustré, ce petit livre se lit comme un roman et retrace de façon éloquente l'histoire de New York, de sa fondation au XVIIe siècle par les Hollandais, à ses premières grosses vagues d'immigrants, les Anglais puis les Irlandais puis l'indépendance à la fin du du XVIIIe siècle, et toutes les périodes suivantes, marquées par de brutaux va et vient entre grande prospérité et profonde misère. Cet ouvrage, forcément peu approfondi, n'en est pas moins précis et clair et donne plein de pistes pour mieux comprendre toutes les spécificités de la ville, d'hier à aujourd'hui (même s'il a été publié en 1994). Passionnant.

La Maison du sommeil, de Jonathan Coe

Le genre : roman anglais

L'histoire : dans un même lieu, deux époques et des personnages se croisent. Celle de la pension où vivaient plusieurs étudiants, et celle où elle est devenue une clinique spécialisée dans les troubles du sommeil.

Mon avis : excellent. Pas de héros, ici, mais plusieurs personnages centraux dont l'auteur nous raconte le parcours au travers de deux moments à quinze ans d'intervalle. La narration est atypique, mais l'histoire également. Le thème du sommeil, et de ses troubles, est le fil directeur pour faire le portrait de personnages très différents les uns des autres, à la fois familiers et complexes. Il y est très subtilement question de sexualité et d'identité. Peut-être peut-on déplorer quelques moments et quelques portraits un peu inutilement excessifs, comme celui du très méchant docteur, mais globalement c'est un roman passionnant et très habilement mené.

La Promesse des ténèbres, de Maxime Chattam

Le genre : thriller franco(pour l'auteur)- américain (pour le lieu)

L'histoire : A New-York, un journaliste indépendant est amené, ayant été le témoin d'un suicide, à enquêter sur le monde de l'industrie pornographique la plus thrash.

Mon avis : Décidément, Chattam me déçoit de plus en plus. J'en viens à douter d'avoir tant aimé la Trilogie du mal et Le Sang du temps. On est dans l'horreur et le sordide, mais ce n'est pas ça qui ne va pas, c'est plutôt le fait qu'il n'y a vraiment que ça. Les personnages sont des créatures falotes et caricaturales, tout comme l'intrigue finalement. Le tic d'écriture le plus symptomatique de l'indigence fondamentale de ce thriller, c'est cette manie de faire quasiment de chaque phrase un paragraphe, comme pour faire croire que chaque phrase est une entité forte, pleine de sens et de suspense. Ce serait mentir de dire qu'on s'ennuie, on est dans un thriller. Et on en a pour son argent en terme d'horreurs et de sang et de trahison. Mais pour le reste, quel vide !

Dans ma peau, de Guillaume de Fonclare

Le genre : autoportrait d'un homme qui souffre

L'histoire : l'auteur et narrateur est atteint d'une maladie orpheline et incurable qui l'immobilise peu à peu et le fait atrocement souffrir dans tout le corps.

Mon avis : ce petit livre ressemble à quelque chose que l'auteur aurait écrit d'abord pour lui-même, pour survivre. Il y parle essentiellement de sa douleur physique, intransmissible, la prose apparaissant comme l'unique moyen d'en "parler". Il évoque aussi beaucoup les soldats de 14-18 : l'auteur est le directeur de l'Historial à Péronne, et il y est très attaché. Il explique pourquoi en évoquant plusieurs lieux et plusieurs histoires de ces hommes qui ont souffert, eux aussi, d'une autre manière. Il appert que le respect qu'il éprouve pour eux lui permet de moins mal endurer sa propre douleur. Il m'a semblé que cela manquait de structure, comme si le projet était véritablement né en cours de route. Enfin, la prose de ce livre est souvent très belle.