Ce roman qui date de 1979 raconte l'histoire d'un sud-africain, blanc, qui se rend compte peu à peu de l'horreur de l'Apartheid dans son pays. Au-delà de l'aspect historique, qui fait vivre de l'intérieur une histoire que l'on croit plus ou moins connaître, le personnage central de l'histoire est à mon avis ce qui fait l'immense valeur de ce livre.
Ce professeur qui mène une vie tranquille et privilégiée sans se poser de questions se retrouve confronté à l'injustice ; et tout le récit narre comment il ne peut pas ne pas s'impliquer, s'engager. Sorte de héros malgré lui, simplement parce qu'il veut pouvoir se regarder dans une glace, il est amené presque malgré lui à prendre des risques pour sa vie, à perdre son travail, à rompre avec sa famille, etc. Ce roman est certes un roman sur l'Apartheid, mais aussi sur l'honnêteté vis-à-vis de soi-même.
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